被人遗忘的自行车发明者麦克米伦

王雁昀“轱辘魔王”是自行车的发明者英国的柯克帕特里克·麦克米伦的绰号。150多年前，他设计并制造了世界上第一辆自行车，而且试行成功，当时曾名噪一时。于是有人便送给他“轱辘魔王”的绰号。但是，以后他便逐渐被人们淡忘了。世人为了纪念他的功绩，将“K．麦克米伦150周年”定为国际纪念日，并于一九九。年夏天首次在英国集会。倘若你不了解自行车的发展史，就不会领悟其中的内涵。因为“KMl50”会令你想到这可能是个有关测量技术的会议，或者，它是否与计算机技术有关。麦克米伦是个铁匠。曾住在苏格兰邓弗里斯和加洛韦地区的基尔·米尔小村庄里。他设计制造了第一辆由机械传动的两个轮子的交通工具。当时有一种儿童游戏用的木车，主要部分是由一根带有鞍座的粗制木棒和两个轱辘组成，驾驶人可像骑踏板车那样驱动车轮前行。这种车在法国展览过，后来英国也仿造。麦克米伦见到这种车受到启发，并决心改造它。声言“凭我铁匠的手艺可以改进这个笨家伙!”历经四年的试验，直至1839年麦克米伦的自行车才得以闻世。麦式自行车每小时能行8英里。麦克米伦为了证实他的车确实能用，便亲自在土道上驱车60英里至苏格兰中南部的格拉斯哥，成为当时轰动一时的事件。沿途围观的人群，摩肩接踵、热闹非凡。骑在车上的麦克米伦甚至撞倒了一位年轻姑娘。试车成功了，但麦克米伦却因违速被罚款5先令。当时有位长官看了麦克米伦的表演，颇加赞许。感叹之余便替麦克米伦付了罚金。那么，麦式自行车是什么样子的呢?你一眼便会看出它是今天自行车的鼻祖。车轮是木制的，镶有铁边。前轮直径75公分，后轮直径1米。前轮上要有两个曲柄，麦式车是以曲柄代替脚蹬的。骑车人把脚放在曲柄上，使曲柄前后摆动，带动一对连结到两个连杆上的铁杆，两条连杆则固定在后轮的两边，连杆的运动便驱动后轮，使车前行。这种传动方式对于驾车人来说，实在是一项颇为吃力的劳动。试想当你骑在WorldCulture《世界文化》1997·卜22麦克米伦被人遗忘的自行车发明者

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